Si vous envisagez de créer un club d’échecs ou si vous cherchez des idées pour améliorer un club existant, ce guide devrait vous aider.

Des programmes d’échecs pour les jeunes sont organisés dans les écoles, les bibliothèques, les centres communautaires, les parcs et autres lieux. Comme la majorité des clubs se trouvent dans des écoles, ce guide a été rédigé principalement pour ce contexte. Une grande partie du contenu de ce guide devrait néanmoins être utile aux organisateurs de clubs dans d’autres contextes, car la plupart des problèmes sont les mêmes.

De même, si nous espérons que ce guide sera utile aux clubs servant les enfants de tous âges, certaines sections sont principalement orientées vers les clubs des écoles primaires et secondaires. Le rapport est donc parsemé de références aux enfants des classes inférieures. Si votre club s’adresse à des enfants plus âgés, n’hésitez pas à sauter ces sections.

Une note de réconfort avant d’entrer dans les détails. Créer un club n’est pas sorcier. Aucune expérience préalable n’est requise. Tout ce dont vous avez besoin, c’est de quelques enfants, d’un peu d’espace, de quelques jeux et d’un adulte motivé, et vous pouvez avoir un club d’échecs prospère. Certains directeurs de club sont plus ambitieux et élaborent des programmes compétitifs solides. Nous en parlerons aussi, mais cela peut venir plus tard. La plupart d’entre nous ont commencé modestement. Continuez donc à lire.

Si possible, réunissez un petit groupe de planification. Vous bénéficierez ainsi d’autres perspectives et pourrez répartir le travail. Le groupe peut comprendre toute personne susceptible d’apporter son aide, comme les parents, les enseignants, les administrateurs, les coordinateurs d’activités extrascolaires et les joueurs d’échecs retraités de votre communauté.

Voici quelques questions à prendre en compte lorsque vous commencerez à planifier votre club :

Type de club : récréatif ou compétitif ?

La plupart des clubs qui réussissent s’adressent à tous les niveaux d’intérêt et de compétence. Certains commencent par être récréatifs, puis ajoutent l’enseignement et la compétition une fois que le club a atteint sa maturité.

Les débutants seront-ils les bienvenus ?

Nous espérons que oui. L’initiation de nouveaux joueurs au jeu devrait être une fonction essentielle de tout club d’échecs. Il n’est pas nécessaire d’avoir un grand maître pour enseigner les bases. En fait, il est plus important d’être un bon professeur et de bien communiquer avec les enfants pour les initier au jeu que d’être un grand joueur d’échecs.

Y aura-t-il un enseignement avancé ?

À un moment donné, vous trouverez probablement cela souhaitable ou nécessaire. Trouver des instructeurs d’échecs avancés qualifiés peut prendre du temps. Vous souhaiterez peut-être attendre que le club soit opérationnel pour prendre cette décision, ce qui vous donnera une meilleure idée des membres de votre club et de leur ambition. D’ici là, vous aurez peut-être identifié des parents ou d’autres membres de votre communauté qui sont prêts et capables d’aider à l’entraînement.

Il y a plus de joueurs d’échecs forts que vous ne le pensez. Vous pouvez également utiliser votre période de démarrage pour comparer vos notes avec celles d’autres directeurs de club qui pourraient vous recommander des entraîneurs locaux ou qui pourraient avoir une expérience avec des prestataires de services professionnels. Lorsque le niveau de jeu commence à s’améliorer, certains directeurs de club recommandent également des livres, des vidéos et des logiciels d’échecs à leurs joueurs plus forts et plus motivés.

Quels enfants doivent être inclus ?

Le niveau d’âge. Les enfants sont presque tous prêts à apprendre les échecs dès le CE2, mais beaucoup sont prêts plus tôt. La plupart des clubs de jeunes ouvrent donc leurs portes à tous les enfants d’âge scolaire, et pratiquement tous les grands tournois nationaux et d’État ont des sections qui commencent au niveau de la maternelle. Les K et les 1 peuvent devenir des joueurs très forts. Nous conseillons d’inclure toutes les classes.

Certains clubs permettent aux jeunes frères et sœurs des membres du club de participer, surtout lorsque leurs parents sont des aides bénévoles. D’après notre expérience, certains enfants de 4 ans sont assez âgés pour apprendre, et même parfois de 3 ans.

Les enfants plus jeunes ont besoin d’une plus grande surveillance de la part des adultes. En outre, le taux d’abandon est peut-être plus élevé chez les plus jeunes. Il n’y a rien de mal à ce que cela se produise. Si un enfant a des difficultés, encouragez ses parents à le retirer et à attendre un an. De nombreux clubs autorisent également les enfants à venir les voir avant de décider de s’inscrire.

Les enfants bénéficient de programmes spéciaux. Pratiquement tous les clubs accueillent des enfants qui suivent des programmes spéciaux et qui peuvent avoir des difficultés d’apprentissage, de développement ou des problèmes physiques, ainsi que des enfants qui suivent des programmes pour enfants doués. Tous peuvent profiter de votre club et devenir de bons joueurs, et les parents et les administrateurs de l’école seront heureux de voir ces enfants inclus dans votre club. De même, les éducateurs et les parents peuvent se réjouir de la possibilité d’offrir des échecs aux enfants qui participent à des programmes de garderie après l’école.

De quel type d’espace aurez-vous besoin ?

Vous serez peut-être surpris du nombre d’enfants qui se présenteront, alors les grands espaces sont les meilleurs. Beaucoup d’entre nous ont lancé des programmes en prévoyant 10 ou 20 enfants, mais 60 ou 80 se présentent. Les cafétérias ou les salles polyvalentes sont idéales, mais de nombreux clubs se réunissent dans les bibliothèques scolaires, les salles d’art ou les salles de classe.

Les tables rectangulaires sont fortement recommandées. Elles peuvent accueillir des échiquiers et les bras courts peuvent généralement passer en travers. Les tables rondes ne sont généralement pas adaptées au jeu d’échecs, mais elles peuvent fonctionner à la rigueur. La plupart des pupitres d’école sont trop petits pour accueillir les échiquiers de taille réglementaire utilisés par la plupart des clubs. Si vous prévoyez d’utiliser des horloges d’échecs, il faut prévoir un espace supplémentaire pour maintenir les horloges à une distance sûre des bords des tables ou des bureaux.

Si vous ne disposez pas d’un grand espace, une salle de classe peut être votre seule option. Parfois, les bureaux peuvent être réorganisés pour accueillir des jeux d’échecs.

Nous vous recommandons, à mesure que votre club se développe et si vos ressources le permettent, de répartir vos enfants en groupes en fonction de leurs capacités et de leur enseigner dans des groupes séparés pour minimiser le bruit et la distraction. Les groupes d’enseignement n’ont pas besoin de table, de sorte que pratiquement tout espace inutilisé fonctionnera généralement.

Assurez-vous de disposer d’un espace pour ranger votre matériel. Les jeux d’échecs sont lourds, et vous apprécierez d’avoir votre équipement le plus près possible de votre espace de jeu, surtout si vous avez un grand club. Des bacs de rangement en plastique ou des valises à roulettes peuvent être pratiques. Il est essentiel de disposer d’un endroit sûr pour le rangement entre les réunions. Mieux encore, il est possible d’installer un meuble de rangement verrouillable dans votre salle de jeu.

Vous n’avez pas de place dans votre école ? Certains clubs disposent d’un espace dans les universités, les collèges communautaires, les bibliothèques, les centres communautaires, les librairies et même les cafés et les restaurants. Soyez créatif et renseignez-vous. Vous serez agréablement surpris de découvrir combien de ressources sont disponibles.

Équipement, coûts, budgets et financement

Si le club est géré par des bénévoles, les coûts de démarrage peuvent être minimes. Tout ce dont vous avez vraiment besoin, ce sont des pièces d’échecs, parfois appelées “jeux”, et des échiquiers. Nous recommandons des jeux et des échiquiers de la taille d’un tournoi. Tous les fournisseurs de jeux d’échecs en ont et ils peuvent coûter aussi peu que 7 euros par jeu lorsqu’ils sont achetés en gros. Ces jeux contiennent de grandes pièces de jeu en plastique solide et des échiquiers à rouleaux.

En général, ces jeux sont livrés avec des sacs en vinyle ou en tissu, ce que nous considérons comme une nécessité. (Certains clubs utilisent des boîtes en plastique ou en bois, mais elles prennent plus de place.) Assurez-vous que vos échiquiers sont munis d’une notation algébrique sur les côtés. Nous vous recommandons d’éviter les jeux avec de petites pièces creuses, qui se cassent facilement et sont beaucoup moins agréables à jouer.

Prévoyez une boîte de pièces supplémentaires, car les pièces disparaissent et réapparaissent régulièrement, surtout dans les clubs avec de jeunes enfants.

De nombreux clubs d’échecs fonctionnent pendant des années sans financement supplémentaire après l’acquisition des jeux. Au fur et à mesure que votre club se développe, vous risquez d’engager des dépenses supplémentaires, auquel cas vous devrez probablement préparer un budget. Si vous prévoyez de devoir engager un ou plusieurs entraîneurs extérieurs, ce sera presque certainement votre plus grosse dépense. (Voir notre section “Instruction” ci-dessous). Vous pouvez également vouloir un ou plusieurs échiquiers de démonstration, quelques horloges d’échecs (indispensables si vous entraînez vos joueurs pour participer à des tournois), et (bien que ce ne soit pas indispensable) quelques livres, vidéos ou logiciels d’échecs. Ces articles sont souvent moins chers s’ils sont achetés en ligne.

Il existe de nombreux bons fournisseurs d’articles d’échecs. Parmi ceux avec lesquels nous avons travaillé et que nous pouvons vous recommander, citons King-chess.fr.

Certaines écoles disposent de fonds pour soutenir des clubs ou des associations de parents d’élèves ou des organisations de parents d’élèves qui peuvent être disposés à apporter leur aide. Même quelques centaines d’euros peuvent faire beaucoup. Certaines peuvent être en mesure de payer plus.

Si vous ne disposez pas de ce financement, les parents peuvent devoir payer des cotisations ou vous pouvez avoir besoin de faire une collecte de fonds. Si vous décidez de faire payer des cotisations, de nombreux clubs offrent des “bourses” (adhésions gratuites) aux enfants dont les familles n’ont pas les moyens de les payer. Certains clubs, pour simplifier les choses, offrent des adhésions gratuites aux enfants qui remplissent les conditions requises pour bénéficier du programme de repas gratuit de l’école. Certains clubs proposent également des exonérations partielles ou totales de la cotisation si les parents se portent volontaires pour aider dans le club pendant un nombre d’heures déterminé.

Si vous décidez de solliciter des fonds auprès de sources extérieures, y compris des entreprises locales, voici un exemple de document utilisé dans certains clubs et montrant ce que les contributions à différents niveaux permettront d’acheter.

Dans tous les cas, ne laissez pas le manque de fonds vous empêcher de démarrer.

Si vous avez plus de questions sur la création de club d’échecs, écrivez-nous !

A bientôt !